Ērzeļi parasti ir ļoti aktīvi, reizēm grūti vedami pie rokas, tie dīdās, izrāda aktīvu interesi par apkārtējo vidi u.c. To nosaka testosterona līmenis. Ja ķēves sāk izrādīt agresiju vai ērzelim līdzīgu uzvedību, iemesli šādai netpiskai uzvedībai nav tik viegli noskaidrojami.
Kalifornijas Universitātes veterinārās medicīnas rezidente Monika Morganti 2010. gada nogalē prezentēja pētījumu, kurā viņa apskata, cik liela loma ir virsnieru dziedzerim situācijā, kad ķēve sāk uzvesties kā ērzelis.
Ķēvēm ērzeliska uzvedība mēdz izpausties kā pastiprināta „bļaustīšanās“/sazināšanās, agresīva attieksme pret cilvēku, kas to ved un citiem zirgiem, kā arī regulāra gaisa ostīšana, paceļot virslūpu (angliski – flehman response). Šīm ķēvēm arī, iespējams, ir paaugstināts testosterona līmenis.
Pētījumā pārbaudīja kortizola (galvenais glikokortikoīds jeb hormons, ko izstrādā virsnieru dziedzeris un kas ir nepieciešams normālas ķermeņa darbības nodrošināšanai ilgstoša stresa apstākļos) līmeni 24 ķēvēm ar normālu uzvedību un 29 ķēvēm ar paaugstinātu testosterona līmeni (šīm ķēvēm raksturīga bija ērzeliska uzvedība). Pirms analīžu veikšanas Morganti pārliecinājās, ka neviena no ķēvēm nav grūsna.
Komanda analizēja iegūtos rezultātus un atklāja, ka ķēvēm ar paaugstinātu testosterona līmeni ir arī paaugstinās kortizola līmenis. Tika atklāta arī sakarība, ka ķēvēm ar normālu uzvedību kortizola un testosterona līmenis ir zemāks nekā ķēvēm ar ērzelisku uzvedību.
Morganti saka, ka iegūtie dati liecina par to, ka virsnieru dziedzeris varētu paaugstināt gan testosterona, gan kortizola līmeni, izraisot agresivitāti un ērzelisko uzvedību. Pagaidām gan nav risinājuma šīs problēmas novēršanai. Morganti apgalvo, ka viens no agresīvās uzvedības izraisītājiem varētu būt arī stress.
Informāciju sagatavoja Mare Pētersone