Par cieti ir dzirdētas daudz negatīvu atsauksmju. Lai gan daļa ir arī patiesas, tomēr bieži vien negatīvo efektu rada nevis pati ciete, bet gan tas, kā tā tiek lietota.
Zirgi ir veidojušies, lai varētu pārtikt no šķiedrvielām to dabiskā vidē, kur ar to pietiek, lai izdzīvotu. Taču dzīvniekus pieradinot, tie ir pakļauti lielākai slodzei – treniņiem un sacensībām, tādēļ jāsecina, ka ar šķiedrvielām nepietiek, lai nodrošinātu zirgu ar visu nepieciešamo. Alternatīvs enerģijas avots un risinājums ir graudi. Tomēr joprojām ir daudz zirgu un poniju, kas ir lieliski pielāgojušies, spējot iztikt vien ar to, ko piedāvā ganības.
Cieti veido glikozes molekulu ķēdes, kas lielā daudzumā atrodas graudos, lai nodrošinātu barību jaunajiem asniem, ja vien graudus izmanto sēklai, nevis tos izbaro zirgiem. Ciete nodrošina daudz koncentrētāku enerģijas avotu, salīdzinot ar šķiedrvielām, tādēļ zirgam jāuzņem salīdzinoši neliels graudu daudzums, lai iegūtu nepieciešamo enerģiju. Negatīvās atsauksmes par cieti radušās dēļ tā, ka graudi dzīvniekam ir baroti pārāk lielos daudzumos. Rezultātā dzīvnieks kļūst pārāk uzbudināts vai tam rodas dažādi gremošanas un vielmaiņas traucējumi.
Svarīgākais noteikums, attiecībā uz cieti, ir tāds, ka tā jāpārstrādā zirga kuņģī un tievajā zarnā, neļaujot tai nokļūt tālāk. Zirga kuņģa ietilpība nosaka maltītes lielumu – pārāk daudz barības un nepārstrādātas cietes var nokļūt tajā zirga gremošanas sistēmas daļā, kur tā var radīt problēmas.
Problēmas var rasties tādēļ, ka zirga gremošanas sistēmā liela nozīme ir baktērijām, kuru populācijām nepatīk straujas pārmaiņas to vidē, kā arī jāņem vērā tas, ka šīs baktērijas ciete var arī nogalināt. Tādēļ, ja nepārstrādātā ciete nokļūst tur, kur tai nevajadzētu nokļūt, bojā ies liels daudzums baktēriju, kas ne tikai apgrūtinās šķiedrvielu sagremošanu un pārstrādi, bet radīs arī toksīnus, kas var izraisīt dažādas slimības, piemēram, laminītu. Tādēļ svarīgi atcerēties, ka produkti, kas satur cieti, zirgam jādod mazos daudzumos vai sekojot līdzi barošanas norādījumiem.
Feeding Made Simple, A Practical Guide From Baileys Horse Feeds