Pelni un gāzes, kas nokļūst gaisā, sākoties Īslandes vulkāna Eyjafiallajokull izvirdumam 14. aprīlī, var radīt elpošanas problēmas jebkuram, kurš nokļūst to ietekmē, tajā skaitā arī zirgiem, kā to norāda Eiropas zirgu pētnieki, kas nodarbojas ar elpošanas ceļu slimību pētniecību.
Vietējie zirgi, kas dzīvo netālu no vulkāna, pelnu un gāzu ietekmē varētu zaudēt samaņu, sirgt ar asfiksiju vai pat nomirt, saindējoties ar dažādām kaitīgām vielām, kas no vulkāna izplūst atmosfērā, norāda Ēriks Ričars (Eric Richars), Frank Duncombe laboratorijas (Francija) pētnieks. Sērūdeņradis un pelni var arī izraidīt klepu un bronhītu zirgiem, kas atrodas gan Īslandē, gan citur Eiropā.
Paredz, ka visā Eiropā elpošanas ceļu problēmas zirgiem ģeogrāfiski parādīsies līdzīgi kā cilvēkiem. Periodiskas elpošanas problēmas, kas skar zirgus, var skart arī riska grupā esošos cilvēkus, piemēram, tos, kuri sirgst ar astmu.
Veterinārārsti un pētnieki galvenokārt balstās uz datiem, kas iegūti attiecībā uz cilvēkiem, lai paredzētu vulkāna izvirduma ietekmi uz zirgu veselību, jo pašlaik pieejams ir ļoti mazs informācijas apjoms. Vēl mazāks ir informācijas daudzums attiecībā uz izvirduma ilgtermiņa ietekmi uz veselību.
Labākais veids kā aizsargāt zirgus no iespējamām saslimšanām ir aizvest tos pēc iespējas tālāk no skartajām teritorijām. Vulkāniskā izvirduma ietekmes apjoms uz elpceļiem lielā mērā ir atkarīgs no pelnu koncentrācijas gaisā, kā arī no to sastāva.
